滚针轴承是带圆柱滚子的滚子轴承，相对其直径，滚子既细又长。这种滚子称为滚针。尽管具有较小的截面，轴承仍具有较高的负荷承受能力，滚针轴承装有细而长的滚子，因此径向结构紧凑，其内径尺寸和载荷能力与其它类型轴承相同时，外径最小，特别适用于径向安装尺寸受限制的支承结构。
根据使用场合不同，可选用无内圈的轴承或滚针和保持架组件，此时与轴承相配的轴颈表面和外壳孔表面直接作为轴承的内、外滚动表面，为保证载荷能力和运转性能与有套圈轴承相同，轴或外壳孔滚道表面的硬度，加工精度和表面质量应与轴承套圈的滚道相仿。此种轴承仅能承受径向载荷。
滚针轴承分类：敞开式冲压外圈滚针轴承、封闭式冲压外圈滚针轴承、有内圈滚针轴承、不具内圈滚针轴承、无内圈无保持架滚针轴承、有保持架和无保持架装满滚针轴承、冲压外圈滚针轴承、实体套圈滚针轴承、组合滚针轴承、推力滚针轴承。
滚针轴承装有细而长的滚子（滚子长度为直径的3~10倍，直径一般不大于5mm），因此径向结构紧凑，其内径尺寸和载荷能力与其他类型轴承相同时，外径最小，特别适用于径向安装尺寸受限制的支承结构。滚针轴承根据使用场合不同，加工精度和表面质量应与轴承套圈、用途组合。滚针轴承是由向心滚针轴承和推力轴承部件组合的轴承单元。
